“夏季”概念是何时形成的? 《尚书》:尧帝时“日永,星火,以正仲夏。” 从时序上讲,“立夏”之时太阳正好到达黄经45度,北半球气温整体开始升高,是年度周期中夏季的起点。但若深究其义,在“春”、“夏”、“秋”、“冬”4字中,“夏”和“冬”的字形与本义似乎都不太好解释,尤以“夏”字最为难懂。而且,在已发现的中国最早系统文字甲骨文中,至今没有找到被公认的“夏”字。 一年有四季是时序常识,为什么甲骨文中无“夏”字?一种观点是,殷商时期一年只分“春”与“秋”两季,尚无四季之说,将一年称为一个“春秋”即是佐证,鲁国编年体史书起名《春秋》也是这个原因。此书经孔子本人修订后影响很大,史家干脆将这段中国历史称为“春秋时期”,即公元前770年至公元前476年。 不过,从中国最早的史书《尚书·虞书·尧典》的记载来看,包括“夏季”在内的四季说法在传说中的尧帝时代(一般认为是公元前2000年前后)就已经出现了。《尚书·虞书·尧典》记载,尧帝曾指令相关官员编订历法,即所谓“历象日月星辰,敬授民时”的记载:“日中,星鸟,以殷仲春”、“日永,星火,以正仲夏”、“宵中,星虚,以殷仲秋”、“日短,星昴,以正仲冬”。《尚书》有古今之分,书中所记史料有的真伪难说。但在孔子生活的时代,春夏秋冬四季概念已为社会普遍接受应该是肯定的。《诗经·小雅》中的《四月》诗开头即称:“四月维夏,六月徂[cú]暑。”阴历四月进入初夏,六月酷暑天就来了。 到春秋时,“天有四时,春秋冬夏”已是常识,随后,在战国时期正式形成了二十四节气,有了“立夏”。 “夏”字到底是什么意思? 《说文解字》:“夏,中国之人也。” 在使用甲骨文的时代因为无夏季和冬季,造成甲骨文中没有“夏”字,这一说法显然经不住推敲。因为,在形成甲骨文的商殷之前,中国历史上还出现了一个朝代“夏”,为什么在已出土大量甲骨卜辞——后朝文字中,无前朝的只言片语?民国疑古学者甚至因此怀疑被认为中国第一个朝代——夏朝的存在。 夏朝之“夏”与夏季之“夏”一样吗?从字面意义上看,两者无任何关系。 甲骨文里到底有无“夏”字?近年在“夏”字考证方面较有影响的学者之一,是原旅顺博物馆研究员李元星,他于2010年出版了《甲骨文中的殷前古史——盘古王母三皇夏王朝新证》(书稿原名《夏字考》)一书,断定和确认了甲骨文中有“夏”字,并列出了各种结构与不同写法的“夏”字。李元星从甲骨卜辞中找出来的“夏”字有一大特点,都是“摇头晃脑,手脚不老实”的那种。这些字与东汉文字学家许慎《说文解字·夊部》所释“夏”字很接近:“夏,中国之人也。从夊从頁从臼。臼,两手;夊,两足也。”
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