扒一扒苹果过去一年里的已知收购

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• FoundationDB
  　　
  　　在 2015 年 3 月，苹果收购了一家只有 40 人规模的数据库初创公司 FoundationDB，FoundationDB 是一种 noSQL 数据库类型，这是网络应用数据库的一种流行类型，它比传统的的数据库要更加廉价，因为它们将自己分散到许多低成本的商品服务器中。据悉苹果购买 FoundationDB 并不是为了出售数据库，而是为了苹果内部使用。苹果将会用 FoundationDB 取代 Cassandra（一种开源分布式 NoSQL 数据库系统），目前苹果使用 Cassandra 来为 iMessage、iTunes 密码和其它内容进行服务。TechCrunch 指出，FoundationDB 是一个“快速、成本低廉、持久的数据库公司”，而通过这笔收购，苹果可以为 App Store、iTunes Connect 和 iTunes 等服务加强服务器端技术。
  
• LinX　　关注过 iPhone 双摄像头传闻的朋友对于 LinX 一定不会觉得陌生，苹果在去年 4 月以大约 2000 万美元的价格收购了这家以色列摄像头技术公司。
  
  　　LinX 专门为移动设备打造微型多孔摄像头，这笔收购被认为将会对未来 iPhone 的摄像头结构产生影响。此外，LinX 也为平板和超薄笔记本打造摄像头，所以其技术未来也非常有可能应用到 iPad 和 Mac 的产品线中。
  
  　　LinX 的摄像头要比市面上的现有方案更加“迷你”，它更是可以为轻薄的手机带来单反级别的成像效果。
  
  
• Coherent Navigation　　去年 5 月，苹果收购了专注于高精度 GPS 技术的 Coherent Navigation，这对于改善地图的精准度将会大有帮助。该公司的技术结合传统的地球中间轨道 GPS 卫星与低轨道提供语音和数据的铱星，提供更高的精密性、信号完整性和更强的抗干扰能力，该公司表示其定位精度可以精确到厘米。
  
  　　自从 2012 年淘汰谷歌地图并使用自家地图后，苹果地图的“口碑”就不是那么好。从理论上来说，Coherent Navigation 的技术可以大幅改进苹果地图的体验，尽管苹果方面尚未透露该技术将会如何应用于苹果的产品中。
  
• Metaio　　同样是在去年 5 月，苹果收购了来自德国的增强现实公司 Metaio。Metaio 突然神秘地关闭使得它的未来成疑，当时还有人以为收购它的是谷歌，但最后真正的买家却是苹果。
  
  
  
  　　成立于 2003 年的 Metaio 主要开发增强现实技术，这也是当前最火热的科技领域。该公司的描述为：开发视觉互动解决方案并无缝结合现实和虚拟元素软件，基于增强现实解决办法和软件的平台，数字内容可以通过摄像设备无缝整合到真实世界的环境中。
  
  　　简单地举个例子，只要将 iPad 的摄像头对准展厅里的车辆，它就能让用户提前预览车身颜色、款式甚至是空气动力学表现等性能参数。
  
• Mapsense　　2015 年 9 月，苹果收购了只有 12 人的公司 Mapsense，价格大约为 2500 万-3000 万美元。
  
  　　成立于 2013 年的 Mapsense 主要为移动设备的定位数据分析、可视化和认识建立工具。它所打造的平台可以允许公司企业上传定位数据，这样公司可以通过该平台来了解更多关于用户使用其产品的消费习惯。
  
  　　据悉，Mapsense 提供的技术有助于苹果改善定位和地图服务体验。
  
• VocalIQ　　去年 10 月，苹果收购了英国处理自然语言的人工智能软件公司 VocalIQ。
  
  　　提到人工智能你一定会想起苹果的 Siri，现在看来 VocalIQ 的技术如无意外也会应用在改善 Siri 的方面。VocalIQ 专注于自然语言处理技术，这意味着它的产品可以让电脑更轻松地理解人类所发出的指令，也就是说它能够让 Siri 变得更加智能。
  
  　　除了能够识别语音之外，VocalIQ 的产品还能够帮助应用更好地学习，例如你使用 Siri 的次数越多，Siri 得到的锻炼也就越多。
  
• Perceptio　继续是 2015 年 10 月，苹果收购了专门打造智能手机图像识别技术的公司 Perceptio，这也是苹果 4 天内作出的第二笔关于人工智能的收购。
  
  　　Perceptio 为智能手机开发“深度学习”技术，它可以允许手机独立辨认图像，而无需依赖任何外部数据库。这符合苹果的策略，即对用户数据的利用最小化，并将尽可能多的技术放在手机端。
  
  
• Faceshift　　在 11 月，苹果收购了瑞士的实时动作捕捉技术初创公司 Faceshift, 这家公司的技术曾经被应用在好莱坞电影《星球大战》中，电影中，Faceshift 负责非人类智慧生物动作捕捉。
  
  　　在被苹果收购之前，Faceshift 开发强大的脸部识别软件用于高级的实时动作捕捉，使用 3D 传感器和一个摄像头，Faceshift 的技术避免了使用传统捕捉装置的需要。
  
  
  
  　　相信在收购 Faceshift 之后，苹果能够继续建立和完善自家的脸部识别技术。 尽管苹果没有透露进一步的细节，但我们可以大胆假设，脸部识别技术未来可能会应用的领域包括：生物安全识别、新的用户界面设计以及 FaceTime 的实时聊天动画。
  
• LegbaCore　　今年 2 月，苹果收购了 LegbaCore，与其说是收购，倒不如说是招安。因为 LegbaCore 只有两个成员，就是创始人 Xeno Kovah 和 Corey Kellenberg，他们是安全研究员，当然也曾打造了第一款针对 Mac 平台的固件病毒。
  
  　　尽管 LegbaCore 是一家信息安全咨询公司，并没有任何实际技术，但苹果很可能意识到，科瓦和卡伦伯格的能力和经验将有助于苹果未来硬件和软件产品的固件和软件安全。
  
• Emollient　　今年 1 月，苹果收购了创业公司 Emotient，该公司利用人工智能技术对人类面部表情进行分析，解读其情绪。
  
  　　目前还不清楚苹果计划如何使用 Emotient 的技术，后者主要将该技术出售给广告商，协助评估观众对其广告的反应。Emotient 称，医生也对他们的技术进行了测试，以解读那些无法进行自我表达的病人的痛苦表情，零售商也用它监测购物者在商店走道里的面部表情。
  
• LearnSprout　　依然是今年 1 月，苹果收购了专注于教育数据分析的小型公司 LearnSprout，来自旧金山的 LearnSprout 为教师和学校行政人员打造仪表板，从而帮助他们分析学生所产生的一系列数据。
  
  　　教育一直是苹果十分重视的一块市场，把iPad跟课堂教学和学校管理结合起来也是苹果在努力的方向之一。1月，苹果对外公布了面向开发者 iOS 9.3 版本，将针对教育市场发布一款全新的教育类应用 ——Apple School。
  
  
• Flyby Media　　今年 1 月，苹果收购了增强现实的初创公司 Flyby Media。
  
  　　公司简介为：借助计算机视觉技术，让用户真正感知周围的现实世界，并强化其对空间的理解。该公司致力于开发面向消费者的移动社交平台，将现实物理世界与数字内容完美结合，其开发的 V-Fusion 技术可被应用于如室内导航、无人汽车、头戴设备等多个领域。
  
  　　据悉，Flyby Media 团队将加入苹果秘密研究部门，并与苹果团队合作开发 VR 以及 AR 头戴设备原型。