每个公司都有想忘记却又无法抛弃的过去。苹果因驱逐乔布斯险些倒闭,微软斥巨资收购aQuantiv,都是它们不想提起的“黑历史”。但对科技公司而言,正视自己的“黑历史”,并从中吸取经验,将有利于进一步推动公司稳步发展。
在NVIDIA与消费者的多年相伴历程中,该公司也遇到了一些堪称“黑历史”的事件,让消费者、NVIDIA及其合作伙伴难以释怀。
GTX 970夸大宣传被告
GTX 970是NVIDIA于2014年9月推出的一款高性价比显卡。但从2015年2月开始,NVIDIA因该显卡宣称的规格与实际不符,在加州地方法院被提起集体诉讼,指控其涉嫌虚假广告以及商业欺诈行为。
GTX 970显卡发布时,NVIDIA宣称该显卡具有4GB显存,但用户实际只能用到3.5GB。不仅如此,公司宣称GTX 970有64个ROP单元,但实际上被简配为56个。
由于配置差异,消费者于2015年将NVIDIA告上了加州地方法院,指控其涉嫌虚假广告以及商业欺诈行为。在随后一个月内,共有约15起诉讼指控NVIDIA通过虚假信息误导消费者决定。在经过长达一年半斡旋后,NVIDIA提出了向每位购买GTX 970显卡的用户赔偿30美元,以及支付诉讼律师费约133万美元的解决方案。
NVIDIA方面承认了宣传造成的误会,但否认该公司存在故意不当行为。
事实上,GTX970确实拥有4GB显存,但为了保留完整位宽,NVIDIA将4G显存分为了3.5G快速存储空间和0.5G的低速存储空间。由于低速部分很少被用到,而且利用率也大幅下滑,所以造成通常显存占用只有3.5G的情况。
显卡不兼容Windows Vista
GTX 970并不是NVIDIA第一次因宣传不当引发诉讼的案例!在微软推出Windows Vista的时候,NVIDIA同样卷入过类似风波,不过与硬件配置缩水不同,NVIDIA当时遭遇的是兼容性问题。
在发布之初,NVIDIA称该公司推出的8800高端显卡是专为Windows Vista设计的,不过其实际表现让许多用户非常失望。
据了解,在Windows Vista正式上市之前,不少消费者购买了Nvidia 8800高端显卡。但升级到Windows Vista系统后,用户好像陷入了“灾难”之中。时不时的系统黑屏,以及“显卡驱动nvlddmkm停止响应并已成功恢复”等提示让用户非常困扰。
Nvidia驱动是导致上述问题的根源,因此很多用户要求Nvidia为他们的误导性广告宣传带来的损害做出赔偿。Nvidia在一份声明中将问题归咎于Windows Vista一个叫做Timeout Detection and Recovery(超时检测和恢复)的功能,并通过发布新驱动程序,大幅减少了TDR错误的出现频率。
“显卡门”事件
不过说到NVIDIA最大的“黑历史”,那么非“显卡门”事件莫属。
2008年,不少用户发现,采用NVIDIA G84/G86 GPU显卡的笔记本在高温下会出现花屏死机甚至黑屏问题,以及直接开机无法显示等问题。最后经厂商确认,这一系列问题是由于NVIDIA的G84/G86存在缺陷所致。
为了有效解决这一问题,NVIDIA花费了接近3.5亿-4亿美元,用于处理笔记本图形芯片瑕疵问题的善后工作。不仅如此,NVIDIA还与戴尔、惠普等OEM签订协议,承诺每部受影响的笔记本都会得到200美元补贴,用于弥补在维修方面的损失。
当时,包括苹果、惠普、戴尔、康柏、索尼等多家厂商的笔记本设备都有受到影响。NVIDIA后来还与加拿大用户达成和解协议,支付了约190亿加拿大元,赔偿这些用户的损失。
回顾NVIDIA“黑历史”可以发现,显卡设计缺陷、驱动不兼容等问题对用户体验造成了极大影响。这些事件将不断提醒NVIDIA,新技术、新显卡应当能提供最佳的用户体验,从而满足用户的多样化需求。
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